为了减少碳排放，英国政府已经宣布逐步减少煤炭发电量，2025年前彻底关闭燃煤电厂。煤炭在英国能源结构中具有重要地位，尽管英国采取了各种措施限制煤炭使用，但是2016年煤炭在英国一次能源消费中的比例仍然高达39%。放弃煤电导致的电力供应缺口需要其他电源来弥补。

　　缩减煤电对英国电力供应产生一定负面影响。为了弥补电力供应缺口，英国两座核电站不得不超期服役，引起民众对安全的担忧。英国电力系统备用裕度连年下降，在极端天气、意外事故情况下保证电力稳定供应的压力很大。为了确保电力供应安全，英国将加大力度发展燃气发电、核电和新能源，同时加快建设跨国输电线路，通过进口电力满足国内需求。

　　长期以来，英国电价高于欧盟国家平均水平，尤其是高于周边国家水平，因此建设跨国输电线路、从周边国家进口电力具有经济性。2016年英国平均电价约0.15欧元/千瓦时，比欧盟平均水平(0.13欧元/千瓦时)高15%;比临近的法国(0.11欧元/千瓦时)、挪威(0.11欧元/千瓦时)、丹麦(0.10欧元/千瓦时)分别高36%、36%和50%。

　　英国高昂的电价已经成为政治问题，今年上半年英国首相特蕾莎˙梅曾表示，英国过高的电价影响到普通民众的生活，政府将加强监管、扩大电力市场竞争，以此降低电价。引入进口电力参与国内竞争从而降低电价，这是英国加快跨国输电线路建设的重要原因。

　　英国正在运行的跨国输电线路共有四条，输送容量总计为4吉瓦。这四条跨国输电线路分别是英国与法国之间的IFA线路，容量为2吉瓦;英国荷兰之间的BriNed线路，容量为1吉瓦;英国与爱尔兰之间的Moyle和East West输电线路，容量分别为500兆瓦。目前英国是电力净进口国，2015年电力净进口规模约200亿千瓦时。为了扩大电力进口，英国积极推进跨国电网建设。目前英国正在建设以及规划建设的跨国输电线路共有7条，输送容量总计为7.3吉瓦。其中，与法国联网的输电线路有3条，分别是Elec Link、FAB Link和IFA2输电线路;与比利时、挪威、丹麦和爱尔兰联网的输电线路各有1条，分别是NEMO、NSN、Viking和Greenlink。

　　鼓励投资者建设跨国输电线路

　　跨国输电线路投资规模大，投资回收期长，还涉及到国家之间的协调，不确定性较大。尤其是英国的跨国输电线路均需要跨域海洋，技术要求高，施工难度大，风险相对较高。为了激励国内外投资者参与跨国输电线路建设，英国政府出台了Cap and Floor政策，可称之为“保底封顶”政策。“保底封顶”政策具体内容包括：英国的能源监管机构OFGEM根据输电线路的投资规模、折旧、运维成本、资金成本等财务数据核定每条输电线路每年的最低收入(Floor)和最高收入(Cap)。当输电线路年度收入低于监管机构核定的最低收入时，政府将通过补贴的形式补齐两者差额，补贴由所有电力用户共同分担;当输电线路年度收入高于监管机构核定的最高收入时，超出部分将分配给所有电力用户。

　　通过“保底封顶”政策，跨国输电线路的投资者能够规避市场风险，获得稳定收入，确保投资成本能够正常回收并获得合理收益。当然，投资者也无法获得超额利润，因为超额利润将被转移给消费者。跨国输电线路投资者可以自愿选择采用“保底封顶”政策，也可以采取市场化运作方式，不接受政府补贴、也不将超额收入上缴，由自身承担所有市场风险。目前英国正在建设以及规划建设的7条跨国输电线路中，有6条选择了“保底封顶”政策。

　　构建统一电力市场是欧盟区域一体化的重要措施，欧盟已经提出2020年所有成员国跨国输电能力达到本国发电容量10%的目标。为了加快统一电力市场建设，欧盟规划了多条跨国输电线路。统一电力市场建设能够加强内部能源资源整合，形成成员国之间优势互补、有效调配能源资源的市场机制，增强各国能源安全、降低能源价格、促进能源资源大范围优化配置。统一电力市场建设还能够促进清洁能源大范围消纳，有助于欧盟实现低碳发展目标。

　　从2016年6月底英国公投决定脱离欧盟，至今一年多的时间，脱欧谈判停滞不前，英国和欧盟在分手费问题上迟迟达不成协议。但是英国脱欧进程已经启动，英国离开欧盟已经成为必然。作为电力净进口国，英国对欧盟电力市场的依赖性仍将持续。英国商务、能源与工业战略大臣克雷格˙克拉克表示，英国脱离欧盟后仍将继续参与欧盟能源市场，进一步扩大与欧盟国家电网互联互通。可以预见，未来英国与欧盟之间电网互联程度将进一步提升，电力贸易规模将进一步扩大，英国虽然不再是欧盟成员国，但仍将是欧盟统一电力市场的重要组成部分。