随着我国成为能源生产和消费大国，能源经济研究需要结合中国国情，解决现实问题。能源问题是经济发展的问题，我国经济进入新的发展阶段，从以往的粗放经济发展模式向“精细”模式转化。对于清洁低碳转型，目前各方大致会提出三方面建议：一是提高能源效率；二是能源市场化改革；三是调整能源结构。但笔者认为，简单的能源价格市场化改革解决不了资源优化配置问题，需要加强量化环境成本，并有政策定力将外部成本反映在能源价格上。

能源价格市场化改革

能源的可替代性使得能源价格成为清洁低碳转型的核心要素，有效的能源价格可以提高能源效率，促进节能减排。能源市场化改革的基本原则是价格由市场决定，价格引导资源优化配置。因此，能源价格的市场化改革非常重要，因为简单提高能源效率而维持比较低的能源价格，达不到节能减排的目标。另一方面，对于交通工具，各种不同种类的能源替代也必须有一个平衡，这个平衡很大程度上是价格平衡，将清洁的新能源大规模商业利用的关键是降低成本。

市场化改革的基本原则是价格由市场决定，价格引导资源优化配置。用简单的能源平衡公式表示：能源需求量=能源供给量+节能量，对于某个时点的能源需求，可以用能源产出或节能来满足，而满足在一定能源需求下的资源配置最优，是能源生产供给和节能的投入的边际收益相等。在这个简单的能源平衡公式内，能源供给和节能都可以视为生产过程，由于能源产出具有外部性，其中最直观的就是环境的外部性，包括空气污染和气候变暖。能源产出的外部性远不止这些，还包括资源稀缺、环境生态污染、以及资源稀缺和环境污染带来的代际之间的问题。

此外，能源的外部性还涉及到国家的能源安全，这些外部性成本难以准确度量。即使是一些可以量化的外部性成本，现实中也常常无法内部化，因此理论上经济学的最优往往是达不到的。现实中所谓市场化的价格，反映的通常只是能源的财务价格和稀缺程度，而没有真正包含环境污染、气候变化等等的外部性成本。因此，简单的能源价格市场化改革解决不了资源优化配置问题。因此，需要加强量化环境成本，并有政策定力将外部成本反映在能源价格上。此外，由于节能少有外部性，政策的设计应该更多地往节能方面倾斜。

营造良好的创新环境

如果短中期难以改变能源消费的趋势，为了减少空气污染和应对气候变化，就需要在调整能源结构上下功夫。尽管付出了巨大努力，全球近十年来70%的能源需求仍然由化石能源来满足，全球碳排放其实还是在增加，而不是减少。在调整能源结构方面，中国努力的方向比较直观。

与其他国家相比而言，中国的油气比例较低，而煤炭比例过高，低碳清洁转型要求中国尽可能、尽快地大幅度减少煤炭消费占比，“清洁”的煤炭利用还是会受到成本和碳排放的约束。一般来说，煤炭比例大的国家都有更多的空气污染和碳排放，中国要把空气污染和二氧化碳排放降低，现阶段就应采用以油气为主的能源结构。但问题是调整这样的能源结构需要付出多大的代价？国家能源安全会受到什么影响？同时，我国可以选择发展清洁能源，通常指风电、太阳能、核电和水电。水电由于水资源潜能的瓶颈而难以大规模增长；核电的周期比较长。2018年风电和太阳能共占能源结构的3%左右，虽然年增长很快，但对整体能源调整的贡献还不够。

短期而言，相对比较清洁的天然气由于占一次能源的比例有7%，对转型的作用会更大。但即使把天然气当成清洁能源，加上风电、太阳能、核电的总量占比也仅略高于10%。

按照目前我国能源结构，要在短中期内比较顺利地进行清洁低碳转型，进行煤炭替代，一个重要条件是能源需求必须很低。但以目前的产业结构来看，为保证一定的GDP增速，仍需要比较高的能源消费增长。对于能源需求而言，经济结构改变是一个相对缓慢的过程。美国服务业增加值占GDP的比重约为73%，人均一次能源消费量是中国的3倍。因此，应充分认识转型的困难，以较低的成本进行清洁转型是满足我国现阶段经济增长的需要，也是能够顺利进行清洁转型的需要，因为清洁低碳转型必须兼顾能源成本和能源安全。

发展清洁能源是必然的选择，只有尽快提升光伏、风电、核电占一次能源的比例，才能在满足能源需求的同时替代煤炭。目前看来，清洁转型短中期需要依靠天然气，页岩气和风电光伏的发展同样重要。因此，当前需要营造有利于页岩气技术创新的环境。

由于能源发展的使命和能源的“外部性”，能源市场化是相对的。能源补贴贯穿着世界上所有国家的经济发展历程，我国能源补贴也作为主要政策工具，伴随着整个经济的发展历程。政府在不同的经济发展阶段，强调不同的能源环境目标，采用控制能源价格或能源补贴来平衡社会目标。

在改革开放初期，压低能源价格来支持经济增长和满足能源消费。当收入水平上升到一定程度，政府再进行环境治理，涉及去化石能源补贴，还有通过补贴新能源来改变能源结构。有效的能源补贴可以提高社会效率和社会福利，比如村村通电，农民通过使用电力可以获取更多信息，可以在农业方面使用现代能源，从而整体提高劳动生产率和生活水平。退出化石能源补贴和界定能源补贴中的“好”和“坏”的补贴(或者“无效”与“有效”的补贴)，是一个非常复杂的问题，同时也是一个随着收入提高和能源技术创新而动态变化的问题。

提高化石能源价格和对新能源补贴都是为了降低新能源成本。由于“内部化”化石能源成本在现实中很困难，而新能源的政策补贴不可持续，对于新能源发展，只有通过技术进步和创新来降低成本才是可持续的。因此，有关部门需要动态审视新能源发展政策，改变目前的补贴设计和补贴方式，使其更有利于技术创新。

发展潜力比较大的清洁能源占能源总量比例较小，难以在满足能源消费增长的同时替代煤炭，只有比较低的能源需求才能使煤炭替代顺利进行，减少排放。市场化改革和提高能源效率很重要，但是现阶段的提高能源效率和市场化改革，仍然难以解决能源消耗和排放问题。除非能够准确量化能源的外部性并且将其内部化，否则难以实现资源最优配置。在实践中，首先是难以界定和量化环境污染的成本，其次是无法将污染成本内部化。即使是市场化的能源价格，通常反映的也只是能源的财务成本和稀缺程度。因此，应加大力度推动二氧化碳减排以应对气候变化。