美国电网在建设之初便是分散破碎的。美国的电力产业结构非常复杂，尤其是电网的产权结构支离破碎，分散掌握在超过五百家的公司与组织手中。再加上电力产业的自然垄断性质，每一家电力公司都是当地的行业垄断者。而美国宪法高度重视对私有财产权的保护，不能随意干涉电力公司的经营。而在中国，国家电网公司和中国南方电网公司已经在特高压技术上形成了壁垒。目前，中国已投运的特高压线路共13条，其中国家电网已投运的特高压线路超过10条，南网投运2条。通过特高压建设将使中国电网连成“一张网”。

　　美国输变电主网投资在20世纪70年代至90年代处于停滞状态。美国输电网投资自20世纪70年代以来一直处于停滞状态，且长期滞后于电力需求和发电装机容量的增长。原因在于：①美国联邦制下跨州输电项目建设需要多个州的监管部门同意，多个联邦政府部门之间的协调难度较大，且行政审批程序复杂、耗时长，最终获准门槛高。②输电网项目相较于其他投资项目，具有回报率低，建设周期长等特点，因而比较缺乏投资吸引力，所能筹集的输电项目建设资金规模有限。③美国已经完成了工业化、城镇化，经济发展速度趋缓，电力需求也增长缓慢，使得电网建设驱动力不足，因而在20世纪中期完成迅速扩张后开始停滞。美国电网投资在1975-1999年逐年下降，平均每年下降8600万美元，直到2005年才恢复到1975年的投资水平。

　　美国没有特高压输电线路，未来是否建设尚不明确。山地地形决定美国电网区域分布特点，相互各自独立，电网联结需求较小，建设难度较大，美国也曾尝试特高压建设，但联邦制下美国各自为政的区域化电网结构很难做到全局统筹兼顾，因此美国特高压远距离输电网建设的阻力较大。出于电网升级的需求，和来自中国特高压技术成功实践的影响，美国政府高层对特高压建设持支持态度，未来有可能建设特高压。

　　1.特斯拉不仅是汽车，更是电网先驱

　　1.1马斯克将公司命名特斯拉

　　20世纪特斯拉是电力商业化的鼻祖。尼古拉˙特斯拉(1856/7/10-1943/1/7，塞尔维亚裔美国人)是交流电、无线电等的重要创造者和推动者，公认为是电力商业化的鼻祖。特斯拉发现了无线传输电能的理论，以空气作为能量的导体。他的理论与社会工业资本对立，具备颠覆所有电力公司的能力，受到爱迪生排挤，没有得到实践空间而被扼杀。

　　马斯克将公司命名为特斯拉是为了向科学家和工程师致敬。据《在火星上退休：伊隆˙马斯克传》，作者呈现了很多马斯克不为人知的秘闻，其中包括为什么要以“特斯拉”作为公司的名字。2004年2月，五位创始人用尼古拉˙特斯拉的名字，命名为特斯拉电动汽车公司，纪念他们眼中伟大的物理学家尼古拉˙特斯拉，特斯拉的颠覆性意义隐藏在“特斯拉”这个名字中，即伊隆˙马斯克的终极梦想：用电动车结束人类对石油的依赖。马斯克说，将公司命名为特斯拉，是为了向伟大的科学家和工程师致敬，这比马斯克汽车的名字酷多了，我永远也不会拿我的名字命名任何公司。

　　1.2交直流大战确立特斯拉交流电的主导地位

　　美国“交直流大战”确立了特斯拉交流电的主导地位。由于具备远距离传输损耗更小等优势，他的交流电体系打败爱迪生的直流电，在西屋电气公司的资助下成为了美国的供电标准。特斯拉的交流电最终成为各个国家最通用的电流形式。虽然特斯拉和他的交流电最终赢下这场战争，却因为和爱迪生之间无止境的消耗战，让特斯拉和他的赞助商濒临破产，但特斯拉为了让全人类享用成果，没有选择申请专利，最终欠下JP摩根巨额债务。

　　爱迪生与特斯拉交直大战不可避免。19世纪80年代初期，爱迪生因将电引入人们的生活而在美国家喻户晓，他建成的输电系统使用的均是直流电(DC)。1884年，28岁的塞尔维亚人特斯拉手握巴切罗写给爱迪生的推荐信，飘洋过海来到美国纽约顺利见到了爱迪生。在他为爱迪生的公司工作期间，爱迪生曾口头许诺：如果特斯拉能够改进公司涡轮机的设计，将为他提供五万美元的报酬。而当特斯拉出色地完成任务后，爱迪生却食言了，并声称之前只是玩笑之言，“特斯拉，你不懂我们的美国式幽默。”特斯拉便离开了爱迪生的公司，就此种下了交直流大战的种子。

　　19世纪末特斯拉独自将交流电技术尝试商业化。在特斯拉离开爱迪生之后，便开始针对交流电的产生、输配和使用进行了一系列的发明和技术革命，1887年，特斯拉注册了交流电的专利，1888年，交流电(AC)技术投入市场。与直流电相比，交流电系统具有可高伏输送的优点，电流输送范围更广，输送效率更高，所使用的导线更细，减少了铜的消耗。远距离传输也减少了电站的数量，建设成本也更低。彼时，交流电与直流电大战也拉开帷幕。

　　特斯拉交流电最终赢得胜利，最终成为各个国家最通用的电流形式。在交流电与直流电之争热烈上演的历史中，有两个事件可以称为特斯拉对爱迪生的漂亮反击：

　　①特斯拉亲身试电

　　1893年，历史上第一次电气交易会哥伦比亚博览会进行招标，这对于爱迪生和特斯拉来说，是交直流大战中的重要一役。最初以爱迪生为代表的通用电气报价180万美元，使用直流电发电系统，但很快就被主办方驳回，因为这一报价远远超出其预算。于是爱迪生狠下心把报价压缩到55.4万美元，正当他胸有成竹、势在必得之时，威斯汀豪斯带领的西屋电气以39.9万美元的超低价格成功中标，而他使用的是特斯拉发明的交流电系统。在展会上，特斯拉为了反驳爱迪生散播的交流电有致命危险的言论，一手高举磷光灯泡，另一只手摸向电门，以自己的身体为导体，点亮了手中的灯泡。对手的诽谤不攻自破，参会者都为之叹服。

　　②攻克交流远距离输电难题

　　1897年，第一座位于尼亚加拉瀑布的水力发电站建成，成为了35公里外纽约州水牛城的主要供电来源。爱迪生的直流电系统面临远距离传输败下阵来，而特斯拉专门设计的交流电发电机运用交流电输电技术，用高压实现了远距离供电，彻底解决了尼亚加拉水电站远距离供电的难题。如今的尼亚加拉大瀑布的公园中还竖立着一座特斯拉的铜像。经此一役，也确立了交流电的主导地位，在与直流电的大战中赢得胜利，并一直保持到今天。

　　2.能源结构决定中美电网差异化形态

　　2.1中国能源资源禀赋形成大一统电网

　　多煤贫油少气决定了中国以火电装机为主。①中国的煤炭资源丰富，据《世界能源统计回顾2015》数据显示，中国能源消费结构中煤炭占比高达66%，约为天然气和石油消费总量的两倍。②依托于中国丰富的煤炭资源，发电装机结构中火电占据主导地位。